Te hiciste un análisis de orina de rutina y el resultado dice «proteínas en orina» o «proteinuria». Es normal que quieras entender qué significa y si deberías preocuparte.
La respuesta corta: depende. Las proteínas en orina pueden ser una señal de alerta importante o algo completamente transitorio. La diferencia está en el contexto y en los valores.
¿Qué son las proteínas en orina y por qué no deberían estar?
El riñón actúa como un filtro sofisticado: deja pasar el agua, las sales y los residuos hacia la orina, pero retiene las proteínas en la sangre porque las necesita el organismo. Cuando el filtro está dañado o bajo estrés, deja escapar proteínas hacia la orina. En condiciones normales se eliminan menos de 150 mg de proteínas por día — una cantidad tan pequeña que no se detecta con los análisis de rutina.
¿Cuánto es demasiado?
- Tira reactiva: da un resultado cualitativo (+, ++, +++). Siempre necesita confirmación cuantitativa.
- Microalbuminuria: 30-300 mg/día. Marcador temprano de daño renal en diabetes e hipertensión.
- Proteinuria en orina de 24 horas: más de 300 mg/día es significativa; más de 3.5 g/día es rango nefrótico.
- Cociente proteína/creatinina: más práctico que la recolección de 24 horas.
Causas frecuentes de proteínas en orina
Causas transitorias (no indican daño renal)
Una proteinuria leve puede aparecer y desaparecer sin daño renal de fondo: fiebre o infección aguda, ejercicio físico intenso horas antes del análisis, deshidratación, o proteinuria ortostática (solo de pie, frecuente en jóvenes). En estos casos repetir el análisis en condiciones normales suele dar negativo.
Causas que requieren evaluación
- Diabetes: La nefropatía diabética es la causa más frecuente de proteinuria crónica. Aparece primero como microalbuminuria y progresa si no se controla.
- Hipertensión arterial: La presión alta daña los vasos del riñón. La proteinuria indica que ese daño comenzó.
- Glomerulopatías: enfermedades del glomérulo como la nefropatía IgA o el síndrome nefrótico.
- Infección urinaria: puede causar proteinuria leve que desaparece con el tratamiento.
- Lupus y enfermedades autoinmunes: pueden afectar el riñón con proteinuria como primer signo.
¿Cuándo la proteinuria es urgente?
- Proteinuria persistente en dos análisis separados por al menos 3 meses
- Proteinuria en rango nefrótico con hinchazón en piernas, cara o abdomen
- Proteinuria combinada con sangre en orina
- Proteinuria con creatinina elevada o filtrado glomerular bajo
- Proteinuria nueva en personas con diabetes o hipertensión
¿Tiene tratamiento?
La proteinuria no es una enfermedad en sí misma — es un síntoma. El tratamiento apunta a la causa. Pero hay algo clave: reducir la proteinuria protege el riñón. Los IECA y los ARA II reducen la filtración de proteínas y frenan el daño renal incluso antes de que haya síntomas. Por eso no hay que ignorar una proteinuria persistente: el tratamiento temprano puede evitar pérdida irreversible de función renal.
¿Tenés proteínas en orina y querés saber qué significa para tu caso?
En la consulta revisamos tus análisis en contexto y definimos el plan de seguimiento. Online o presencial en Pilar, Buenos Aires.